Riot ønsker å gjøre LoL esports mer bærekraftig ved å ta notater fra VCT-forretningsmodellen

En ny forretningsmodell kommer til tier-one League of Legends ligaer over hele verden, kunngjorde Riot Games i dag. Denne modellen, i likhet med den som ble introdusert med VALORANT Champions Tour, har som mål å styrke Liga esports inntektsstrømmer og den langsiktige bærekraften til spillet.

Den nye modellen ble avduket i dag i et blogginnlegg fra Riots president for esport, John Needham, som introduserte skiftet fra tradisjonelle inntektsdelingsmekanismer til å ønske mer «forutsigbare inntekter for lag.» Needham understreket hvordan behovene og dynamikken til esportsøkosystemet har utviklet seg betydelig gjennom årene, og fremhevet viktigheten av å tilpasse Liga esports forretningsmodell for å sikre lang levetid og bærekraft for alle interessenter, inkludert organisasjonene.

Han forklarte at den eksisterende partnerskapsmodellen ser at lag betaler omtrent 10 millioner dollar for å delta i en offisiell liga – som LCS – og mottar 50 prosent av visse inntekter, hovedsakelig fra sponsing. Men Needham erkjente at modellen nå må oppdateres fordi «tilgangen til kapital ble begrenset, inntektsveksten tok ikke opp kostnadsveksten, og teamets kontantreserver tørket ut.»

Ved å fremheve tallene fra 2023 og det rekordstore seertallet som LEC registrerte i begynnelsen av 2024, utfordret Needham ideen om den «forestående bortgangen til e-sport», og beskrev den som «overdrevet.» Men han vek ikke unna å snakke om forretningsutfordringene som førte til at mange selskaper, inkludert Riot selv, reduserte arbeidsstyrken, da han introduserte de nye endringene som kom til Liga esports forretningsmodell som «den sterkeste veien videre» for bransjen.

«Endringene vi presenterer for lagene er ment å beholde LoL Esport sunt og på vei mot langsiktig bærekraft,» sa Needham. «I denne sammenheng betyr bærekraft det LoL Esport kan generere nok inntekter til å dekke kostnadene til Riot, våre profesjonelle lag og andre interessenter som investerer i økosystemet vårt, samtidig som de gir en varig karriere for våre beste spillere til å konkurrere profesjonelt.»

Under den nye forretningsmodellen vil team i LCK, LCS og LEC opprettholde sine spilleautomater. Når det gjelder den kinesiske ligaen, LPL, jobber Riot for tiden sammen med ligaen for å forstå hvordan forretningsmodellen kan utvikle seg, ifølge Needham.

For de tre andre store ligaene vil den nye modellen være designet for å gjøre det mulig for lag å utnytte mulighetene som tilbys av e-sportsindustrien, og sikre stabile inntektsstrømmer for langsiktig bærekraft. Ved å gå over til et fast stipend og inntektsdeling fra salg av digitalt innhold, flytter den nye forretningsmodellen foreslått av Needham fokus fra avhengighet av sponsing til å utnytte motstandskraften og vekstpotensialet til digitalt salg. Dette skiftet sikrer og fremmer samarbeid mellom lag og ligaer, og legger til rette for enhetlig innsats for å maksimere inntektene og drive vekst i det digitale innholdsmarkedet.

«Denne nye modellen endrer også hvordan vi allokerer og deler digitale inntekter med teampartnere,» sa Needham og forklarte at så langt er det bare team som deltar i Ligaens internasjonale arrangementer dro fordel av relatert digitalt innholdssalg, og begrenset inntektspoolen til «omtrent 20-30 lag» per sesong.

For å utvide inntektsfordelingen på tvers av tier-one-økosystemet – det vil si de fire store ligaene – vil det bli etablert en Global Revenue Pool (GRP), som vil distribuere inntekter gjennom tre nøkkelkanaler, ifølge Needham.

Generelle aksjer utgjør halvparten av GRP og vil bli tildelt lag 1. Konkurransedyktige andeler vil sikre at 35 prosent av GRP vil bli tildelt basert på konkurranseprestasjonene til lagene, deretter delt inn i regionale og internasjonale begivenheter. Til slutt vil 15 prosent av GRP gå inn i fandom-andeler, som vil belønne lag for å utvikle «sterke fandoms for deres spillere, ligaer og lagmerker.»

Denne tilnærmingen er rettet mot å belønne lag for deres samarbeid med ligaene, oppmuntre til konkurranseevne og fremme fanengasjement. Og for å støtte GRP ytterligere, vil Riot introdusere en økning i «standard esports inntektsandelsprosent» og gi ut mer digitalt innhold gjennom konkurransesesongen.

Mens Riot diskuterer situasjonen videre med organisasjoner og lag, kan fansen se frem til en fremtid full av betydelige endringer for Liga esport.