Det var 26. mai 2018. UEFA Champions League-finalen skulle holdes på NSC Olimpiyskiy Stadium i Kiev, Ukraina. Det skulle spilles mellom det spanske laget og de forsvarende mesterne Real Madrid, som hadde vunnet konkurransen i hver av de to siste sesongene, og engelske Liverpool, som gjorde sin åttende finaleopptreden og den første siden 2007. De to sidene hadde tidligere møtt hverandre i finalen i 1981.
Bakgrunn for finalen
De forsvarende mesterne Real Madrid nådde en rekord 16. finale etter en 4–3 seier sammenlagt mot tyske Bayern München, og slo dem ut av konkurransen for andre sesong på rad. Dette var Real Madrids tredje finale på rad, og fjerde finale på fem turneringer med en mulighet til å vinne en rekord 13. tittel.
Tidligere hadde de vunnet Champions League-finalene i 1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1966, 1998, 2000, 2002, 2014, 2016 og 2017.
Liverpool, på den annen side, hadde nådd sin åttende finale, deres første siden 2007, etter en 7–6 seier sammenlagt mot den italienske siden AS Roma som nettopp hadde fullført La Romantada mot FC Barcelona i kvartfinalen i konkurransen samme år.
De hadde vunnet finalen ved fem anledninger (1977, 1978, 1981, 1984 og 2005).
En rask taktisk analyse av finalen
Det ble fløyta og før Madrid visste ordet av det, var Mane nesten i mål. Guttene i rødt huffet og pustet, og ønsket å rasle en tilsynelatende urokkelig Madrid-lag. Helt fra starten var Liverpools presse organisert. Det var ikke så hektisk og sprøtt som noen forståsegpåere gjorde det til – Liverpool valgte øyeblikkene sine og da de dro, dro de alle dit. Liverpool-laget satte opp og lurte i en 4-3-3 Holding-formasjon i begynnelsen.
Real Madrid var i hælene på dem, men laget mistet aldri roen. Zidanes menn var iskalde i jakten på løsninger. Og du kunne se det, laget letet tydelig etter løsninger på den defensive strukturen Liverpool satte opp.
Denne evnen til å navigere i en kamp og finne svar på farten, det er en undervurdert faktor – den kollektive intelligensen denne gruppen besitter når de spiller i en høy finale under Klopp. Det som imidlertid så ut til å være en klar taktikk fra Zidane, var bruken av triangler utenfor ballen, spesielt på venstre side, med Ramos, Kroos og Marcelo som en formidabel trio.
Noen bemerkelsesverdige hendelser fra kampen:
1. Sergio Ramos river ut armen til Mohammed Salah 30 minutter ut i kampen
Det var fire minutter før den enorme situasjonen virkelig sank inn og et felles gisp kom fra det røde havet inne på Kievs Olimpiyskiy Stadium. Mohamed Salah var nede for andre gang i rask rekkefølge, bare denne gangen var han nede og ute av Champions League-finalen.
En sesong med glede, glans og 44 mål hadde blitt stoppet for tidlig, smertefullt og tårevåt. Sergio Ramos delte en vits med en assistentdommer da idolet til Liverpool og Egypt satte kursen mot tunnelen og det verste øyeblikket i karrieren. Real Madrid satte kursen for sin 13. europacuptriumf i hans fravær.
Beskyldninger fra Ramos hold og vri som avsluttet Salahs finale – ingen feil ble tildelt på natten av den serbiske dommeren, Milorad Mazic – startet lenge før Real-kapteinen, nesten som om han gned Liverpools neser i den, løftet trofeet for tredje på rad. årstid.
Fire minutter tidligere hadde det sett så lovende ut Jürgen Klopps lag. De startet i overkant mot Zinedine Zidanes regjerende europamestere, og presset på med aggresjon og intelligens som hadde strøket Porto, Manchester City og Roma på vei til finalen. Så endret alt seg. Mo Salah var ute og skadet, og håpet om at Liverpool skulle vinne finalen falt like raskt som Mo Salah under Sergio Ramos.
2. Gareth Bales sykkelspark
Først av alt, at Bale hadde frekkheten til å prøve et slikt mål Champions League-finalen er bare latterlig. For det andre hadde han selvtilliten til å gjøre det to minutter etter at han kom inn. Dette kommer fra en mann som alltid er omgitt av overgangsrykter og hvisker at Madrid vil selge ham for å være for skadet, for ikke å leve opp til evnen hans, fordi Marco Asensio kommer til sin rett. Dette var en mann som en gang var en del av den berømte BBC-trekanten og nå var på benken for Champions League-finalen.
Til slutt, og viktigst av alt, arrogansen til Bale for å score noe så fantastisk mens han ser ut som en vagabond-samurai hvis retur blir annonsert av fallende kirsebærblomster.
Det var alltid en uunngåelig til Real Madrid vant sin tredje tittel på tre årog etter Loris Karius’ feil for deres første mål, så det ut til at universet kom til å oppfylle profetien på en mest mulig komisk måte.
Målet ble forverret fordi det kom etter at Mohamed Salah, en av de mest spennende spillerne i kampen og årets beste historie, måtte byttes ut etter at han ble skadet av Sergio Ramos. Spillet truet med å bli et beklagelig møte som ikke ville leve opp til hypen på forhånd.
Alt annet utover høyrefotkorset var lekkert og utført så godt det overhodet kunne vært. Cristiano Ronaldo og Karim Benzema okkuperer de to forsvarerne for å gi Bale plass, det harde skrittet Bale tar på innsiden som lar ham hoppe fra en vinkel, hvor jevn forbindelsen hans til ballen fikk målet til å se mer innøvd og kinomatisk ut enn ekte – det er som han tenkte ikke engang på å gjøre et sykkelspark, men kroppen og sinnet hans hadde gått inn i en tilstand av «flyt», en fullstendig absorbering av det han gjorde og reagerte av seg selv.
3. Loris Karius’ kamp om marerittene
Jeg mener, er det noe igjen å si? Å slippe inn 3 mål i en Champions League-finale er allerede grusomt nok, men å gjøre det ved å få 2 helt grusomme hylende til å la laget ditt tape kampen?! Det er enda tristere. Loris Karius hadde etablert seg som førstelaget GK med en suveren andre halvdel av sesongen.
Han hadde vært i utrolig form før finalen. Men han fikk hjernerystelse i det 49. minutt, bare 2 minutter før han beleilig ville kaste ballen i Benzemas vei for å la Real Madrid score åpningen og ta ledelsen.
Da ville han bomme på en vanlig fangst av et Bale-skudd som han forventes å fange i søvne. Som om det ikke var nok, scoret Bale et sykkelspark for å legge fornærmelse til skade for å avslutte et mareritt for de røde og Karius.
«Hvis Karim Benzema ikke vinner Ballon d’Or i år, så er det noe galt med stemmene» – Thibaut Courtois
Støtt vårt arbeid ❤️
Hvis du likte denne artikkelen, vurder å gi en tips for å hjelpe oss med å fortsette å publisere kvalitetsinnhold.
