Mens AI vokser i et enestående tempo, forbedrer nye teknologiske fremskritt også livet innen det medisinske feltet. Elon Musks Neuralink er et nevroteknologiselskap som utvikler hjernebrikker for å behandle mange medisinske tilstander. Fra nevrologiske lidelser til menneskelige kognitive tilstander, har Neuralink hjerne-datamaskin-grensesnittet som mål å behandle slike sykdommer. For å lære mer om Neuralink, følg vår forklaring nedenfor.
Hva er Neuralink?
Neuralink er et selskap grunnlagt av Elon Musk i 2016 og hovedmålet er å muliggjøre direkte kommunikasjon mellom hjernen og datamaskiner. Selskapet utvikler hjernebrikker, også kalt brain-computer interface (BCI), som kan implanteres kirurgisk inn i den menneskelige hjernen på en ikke-invasiv måte.
For øyeblikket har Neuralink som mål å løse noen av de alvorlige menneskelige sykdommene, inkludert nevrologiske lidelser og psykiske helsetilstander. Medisinske tilstander som ryggmargsskader eller Parkinsons sykdom skader nevrale funksjoner. I et slikt scenario har hjerne-datamaskin-grensesnittet som mål å gjenopprette eller forbedre nevrale funksjoner akkurat som før.
Neuralink hevder også at BCI kan behandle psykiske helsetilstander som angst og depresjon. Mens teknologien er i sin innledende fase, er det endelige målet å forbedre menneskelige evner og integrere kunstig intelligens med den menneskelige hjernen.
Hvordan virker Neuralink?
Det nevrale implantatet – N1 – eller hjernebrikken, er faktisk en batteridrevet enhet kalt Link (myntstørrelse) som settes inn i hodeskallen, og opptil 64 ultratynne tråder implanteres i hjernen. De fleksible trådene er koblet til enheten i skallen. Trådene er direkte forbundet med hjerneneuronene, slik at de kan overvåke hjerneaktivitet og stimulere hjernen.
Hvis du lurer på hva en tråd er, vel, den er laget av biomaterialer som er kompatible med menneskekroppen og som ikke skader vevet. Trådene er veldig tynne, mye tynnere enn menneskehår. Og hver tråd har nesten 16 elektroder – totalt 1024 elektroder – som registrerer den elektriske aktiviteten i hjernen.
Trådene overfører all elektrisk aktivitet i hjernen til brikken i skallen som er Linken. Nå behandler Link all informasjonen og sender den trådløst til datamaskiner, smarttelefoner eller en robotenhet. Bortsett fra å overvåke hjernesignaler, kan du også bruke Neuralink-brikken til å stimulere til nye handlinger.
Når det gjelder kirurgi, har Neuralink utviklet et kirurgisk robotsystem med høy presisjon som er minimalt invasivt og kan implantere trådene og brikken til bestemte områder av hjernen.
Er Neuralink FDA godkjent?
Ja, US Food and Drug Administration (FDA) godkjente Neuralink til å utføre kliniske studier på mennesker i 2023. Tidligere i 2022 avviste FDA Neuralinks søknad basert på sikkerhetshensyn. FDA var av den oppfatning at batteriet festet til enheten (Link) i skallen kan forårsake sikkerhetsproblemer. I tillegg kan trådene som er implantert inne i hjernen flytte til andre områder av hjernen.
Neuralinks første menneskelige implantat
I januar 2024 kunngjorde Neuralink at den hadde vellykket implantert BCI-grensesnittet sitt i et menneske. I det første forsøket (PRIME-studien) rekrutterte selskapet en deltaker ved navn Noland Arbaugh som ble lammet (lider med kvadriplegi) etter en dykkerulykke. Etter implantasjonen er Arbaugh rapportert å ha forbedret sin evne til å samhandle med digitale enheter.
Å omdefinere grensene for menneskelig kapasitet krever pionerer.
Hvis du har quadriplegi og ønsker å utforske nye måter å kontrollere datamaskinen på, inviterer vi deg til å delta i vår kliniske studie. pic.twitter.com/svqfAkVV1M— Neuralink (@neuralink) 16. mai 2024
Neuralink sier videre at deltakeren kommer seg jevnt etter operasjonen. I tillegg er han nå i stand til å styre en datamus med tankene sine. Ikke bare det, deltakeren er i stand til å spille spill som Mario Kart, noe som er ganske bemerkelsesverdig.
Neuralink sier at 300 flere kliniske studier er i gang som vil forbedre livskvaliteten til pasienter som lider av ryggmargsskader.
Kontroverser rundt Neuralink
Mens Neuralink fortsetter å utføre sine kliniske studier på mennesker, møter selskapet mye kritikk. Mange dyrerettighetsgrupper har anklaget Musk-ledede Neuralink for å bruke aper til innledende forsøk som førte til alvorlige bivirkninger og død.
Bortsett fra det påpeker mange kritikere at Neuralink ikke er åpen om sine menneskelige forsøk. Selskapet er veldig hemmelighetsfullt og avslører ikke utfallsdetaljer for alle deltakerne. Nylig led den første menneskelige Neuralink-deltakeren av tråder som beveget seg til andre områder av hjernen. Neuralink forklart at «en rekke tråder trukket tilbake fra hjernen, noe som resulterer i en netto reduksjon i antall effektive elektroder.»
Selskapet har klart å kontrollere skaden ved å modifisere opptaksalgoritmen og sier at funksjonaliteten er gjenopprettet. Men igjen, det reiser spørsmål om sikkerhetsprofilen til trådene implantert direkte i hjernen.
Totalt sett baner Neuralink vei for lammede pasienter til å utføre hverdagslige oppgaver ved hjelp av nevroteknologiske fremskritt. Imidlertid er det komplekse tekniske, sikkerhetsmessige og etiske problemer som fortsatt krever gransking og robusthet fra regulatorer.
Støtt vårt arbeid ❤️
Hvis du likte denne artikkelen, vurder å gi en tips for å hjelpe oss med å fortsette å publisere kvalitetsinnhold.
