Panthers ansetter Buccaneers OC Dave Canales som ny HC

Carolina Panthers fikk sin mann.

Etter å ha intervjuet et bredt spekter av kandidater for deres ledige hovedtrenerjobb, valgte Panthers den offensive koordinatoren Dave Canales fra Tampa Bay Buccaneers som deres nye HC. De to sidene ble enige om en seksårig avtale, fortalte kilder ESPNs Adam Schefter.

Canales var i stand til å opprettholde en produktiv offensiv enhet til tross for at han mistet den største som noensinne har gjort det, Tom Brady, til pensjonisttilværelsen. Canales veiledning av Baker Mayfield i sistnevntes gjenoppståtte kampanje i 2023 var også en stor grunn til at Panthers og andre søkte Canales. De vil håpe han kan ha en tilsvarende positiv effekt på QB Bryce Young, som går inn i sitt andre år i ligaen.

Canales hadde bare hatt Buccaneers’ OC-jobb i én sesong før de fikk denne muligheten. Han hadde tidligere tilbrakt 13 år i Seattle Seahawks’ trenerteam under Pete Carroll, sist som quarterback-trener i 2022.

I åtte av de 13 årene som Canales tilbrakte i Pacific Northwest, jobbet han sammen med direktør for Pro Personnel Dan Morgan, som nylig ble ansatt som Panthers nye daglige leder. Denne kjennskapen og historien burde skape et sømløst forhold mellom frontkontor og sidelinje for Carolina.

Canales historie burde være musikk i Bryce Youngs ører

Fra Geno til Baker har Canales livnært seg ved å gjenopplive avskrevne QB-er

Canales var ikke det mest sexy navnet på markedet – Detroit Lions’ Ben Johnson og Houston Texans’ Bobby Slowik sugde opp alt det offensive koordinatorheliumet denne offseason – men ansettelsen hans er ikke uten garanti. Han var arkitekten for Geno Smiths Comeback Player of the Year-kampanje forrige sesong, og arbeidet hans med Baker Mayfield i Tampa Bay i år var et kjempegodt ekstranummer.

Smiths 2022 var det beste året i karrieren over hele linja, som inkluderte en ligaledende fullføringsgrad på 69,8 %. Mayfields 2023 var den beste sesongen han har hatt siden 2020, da han ledet Cleveland Browns til sluttspillet for første gang siden 2002. Mayfield satte også karrierehøyder i touchdowns, yards og fullføringsprosent i år.

Det er nok å si at Canales vet hva han gjør når det kommer til quarterbacks. Panthers har allerede sine egne, men i likhet med Mayfield er Bryce Young et tidligere nummer én sammenlagtvalg hvis karriere er på en nedadgående bane. Heldigvis er det presedens for en rask snuoperasjon, da Jacksonville Jaguars QB Trevor Lawrence fulgte opp hans grufulle rookie-år under Urban Meyer med en sluttspillseier under Doug Pederson som hovedtrener.

Forbedringene kommer kanskje ikke så raskt i Carolina, men Canales har mange egenskaper som Young vil være takknemlig for. Canales har gjort en fantastisk jobb med å legge vekt på lekespill i Seattle og Tampa Bay, og han vil tillate Young å rulle ut av lommen langt mer enn den mobile QB fikk til i sin rookie-sesong.

Canales kjører også mye forsinkelser, både i pasnings- og løpsspillet. Han liker å forlate stramme ender som in-line-blokkere før han lar dem lekke ut i flaten eller over midten, og halvback-remis var en stift hos Bucs RB Rachaad White i år. Nå bevæpnet med den beste løps-quarterbacken han har trent siden Russell Wilson, vil designet quarterback-løp sannsynligvis også komme med ofte for Panthers i år.

Overfloden av spillehandlinger og forsinkelser burde gjøre underverker for et lag med en lurvete offensiv linje og en quarterback som har en dårlig vane med å holde på fotballen for lenge. Forsvaret vil ikke kunne krasje kantene og omringe Young lenger, og boksene bør forhåpentligvis være litt lettere for en løpekamp som til tider flodret forrige sesong.

Det er mye arbeid å gjøre for Canales i Carolina; dette er et lag som «tjente» det første samlede valget i år, men som ikke vil ha tilgang til det takket være byttet for Young. Teamet anslås å ha over 31 millioner dollar i cap-plass denne offseason, noe som burde tillate dem å gå på storviltjakt etter stjernemottakeren de sårt trenger.

Canales har gjort en god jobb med Mike Evans, Chris Godwin, DK Metcalf og Tyler Lockett i løpet av de siste årene, og Panthers trenger å skaffe ham noen som konsekvent kan vinne kamper som disse gutta. Evans vil være en gratis agent denne offseason, selv om en utgift på en yngre mottaker som kan vokse sammen med Young, som Michael Pittman Jr. eller Tee Higgins, ville være mer fornuftig for Panthers’ tidslinje.

Det gjenstår å se om Panthers var kloke i å ansette en førsteårs offensiv koordinator når så mange andre etablerte hovedtrenerkandidater var tilgjengelige, men deres toppprioritet denne offseason var å få Bryce Young litt hjelp. På den fronten slo Panthers et hjem med Canales.

All statistikk med tillatelse av Pro Football Reference med mindre annet er oppgitt.

I slekt

Bryce Young: Panthers QBs nybegynnersesong under anmeldelse

Vi tar et dypdykk inn i Bryce Youngs frustrerende rookie-sesong for Carolina Panthers etter å ha blitt nr. 1 i 2023 NFL Draft.